В 1956 году СССР подписал с Японией совместную декларацию.
Согласно этой декларации война прекращалась, устанавливались дипломатические и консульские отношения, отказ от вмешательства во внутренние дела и так далее.
В Декларации говорилось о намерении заключить мирный договор, и -
в Декларации указывалось, что острова Шикотан и Хабомаи будут переданы Японии после заключения полноценного мирного договора.
Однако Япония под давлением США выдвинула дополнительным условием для заключения мирного договора уступку еще двух островов Итуруп и Кунашир, кстати гораздо больших. Советская дипломатия на том и застряла.
Когда российская дипломатия "предлагает отдать два острова", она фактически говорит японцам "уступите, пусть будет по-нашему". Если Япония согласится на мирный договор за два острова Шикотан и Хабомаи - это будет большая победа российской дипломатии.
Но крайне маловероятная.